Le château royal d’Amboise, visite guidée

L’histoire du château d’Amboise

Le site du château d’Amboise fut occupé dès la préhistoire. Sa localisation permit d’y développer un début d’agglomération qui prospéra petit à petit jusqu’à l’époque romaine. Devenant rapidement la place forte la mieux gardée de l’ouest au Moyen-Age, Amboise est vite convoité par de nombreux seigneurs.

La forteresse médiévale devient alors une résidence royale sous les règles de Louis XI, Charles VIII et François Ier.

Sous leur impulsion, le château devient le lieu de rencontres et d’échanges de nombreux artistes et philosophes de l’époque dont Léonard de Vinci qui repose désormais dans la chapelle du château.

Amboise se transforme petit à petit comme le siège de la cour de France et une période faste commence pour le lieu et ses environs. Louis XI y installe la reine qui donne naissance à Charles VIII, futur roi de France. Ce dernier gardera toujours un attachement pour le château de son enfance et s’emploiera à l’aménager en palais d’influence gothique, somptueux et royal.

Tours et logis de grandes tailles sont donc ajoutés au fur et à mesure des années pour étaler la grandeur de la famille royale. De nouvelles techniques sont même échafaudées pour éviter aux pierres de geler pendant l’hiver et les artisans et artistes se succèdent pour décorer l’endroit : menuisiers, ébénistes, sculpteurs ou encore jardiniers.

Passé cette période faste, le château reste une place forte, mais occupé seulement ponctuellement par les rois de l’époque. Devant son entretien irrégulier, l’activité quitte peu à peu les lieux. 

Malgré un sursaut au XVIIIe siècle grâce au duc de Choiseul qui y installe ses manufactures, le château d’Amboise change définitivement de visage pendant la Révolution française.

Il devient un centre de détention et une caserne pour vétérans, entraînant avec cette métamorphose la disparition de nombreuses décorations : cheminées, peintures ou encore menuiseries. Le démantèlement laissera des traces malgré les efforts désespérés de la propriétaire de l’époque, la duchesse d’Orléans, pour tout récupérer avant son exil.

Le XIX et XXe siècles voient se succéder de nombreux propriétaires et des tentatives de rénovations plus ou moins fructueuses. Puis arrivent les guerres mondiales et le château subit sièges et bombardements. 

En 1944, on fait alors l’inventaire des dégâts et l’État décide de mettre la main à la pâte en 1952 avec l’aide la fondation Saint-Louis, propriétaire des lieux, qui continuera ce vaste programme de restauration.

Les trésors à visiter du château d’Amboise

Amboise est particulièrement réputé pour sa collection de mobilier, témoignage unique du raffinement de ses propriétaires à l’époque de la renaissance.

Chaque couloir recèle de meuble ou de détails architecturaux qui contribue à la grandeur du lieu, comme la tour des minimes ou la tour Heurtault, construite afin de permettre au cavalier de rentrer dans la cour sans poser le pied à terre.

À ne pas manquer donc, le logis royal qui fait face à la Loire, ce dernier représentant parfaitement l’architecture de l’époque. N’oubliez pas non plus d’aller jeter un oeil à la chapelle Saint-Hubert qui accueille la dépouille du célèbre inventeur : Leonard De Vinci. Ce dernier vivait d’ailleurs non loin, dans le château du Clos Lucé, à quelques centaines de mètres ! Les vitraux retracent la vie de Saint-Louis et elle est érigée en tuffeau blanc.

Il existe de nombreuses salles rénovées comme à l’époque de renaissance : 

1. la salle de l’échanson et son style gothique, 
2. la salle des états la plus grande du château,
3. la galerie d’Aumale, 
4. ou encore le salon de musique. 

L’extérieur n’est pas en reste avec le Jardin de Naples, qui fut le premier jardin de la Renaissance de la région et en inspira beaucoup d’autres. En parlant d’inspiration, nombreux furent les invités qui laissèrent leur empreinte dans le château. Ainsi, le jardin d’Orient fut érigé pour agrémenter le séjour forcé de l’Emir Abdelkader et des membres de sa famille, alors otages.

Profitant de ses grands espace verts, le château d’Amboise a également mis en place un programme de protection de l’environnement et est actuellement réputé pour accueillir pas moins de 80 espèces d’oiseaux.

N’hésitez pas à vous laisser porter par les nombreux couloirs pour déambuler dans le château.

Informations pratiques

Le château est disponible en visite libre ou guidée avec de nombreux outils à disposition, comme des audio-visioguides.

Horaires

À titre indicatif :

• De 09 h 00 à 18 h 30 du lundi au dimanche en période creuse ;
• De 9 h 00 à 19 h 00 en période pleine ;
• De 9 h 00 à 18 h 00 de septembre à novembre ;
• De 9 h 00 à 17 h 30 de novembre à décembre.

Tarifs

• Adulte Plein tarif : 13,10 € ;
• Tarif réduit : 11,30 € pour les étudiants ;
• Tarif enfant : 9,00 €  pour les 7/18 ans ;
• Tarif groupe : 9,80 €.

Plus d’informations sur le site officiel :

Le château d’Amboise vous ouvre ses portes !